Sebuah tim
astronom internasional mengumumkan bahwa mereka telah menemukan planet
ekstrasolar terbesardi jagat raya saat ini yang memiliki ukuran 70% lebih besar
dari Jupiter. Planet baru yang dijuluki TrES-4 ini, sebenarnya kurang masif
dari Jupiter. Dengan ukurannya yang jauh lebih besar tapi memiliki massa yang
lebih rendah, maka para ilmuwan menyimpulkan mungkin planet tersebut
mengembang.
Penemuan
TrES-4 dirilis oleh para astronom yang bekerja dengan Exoplanet Survey
Trans-atlantic. Ini adalah jaringan teleskop otomatis kecil di Arizona,
California, dan Kepulauan Canary yang dirancang untuk berhati-hati mengukur
jumlah cahaya yang berasal dari bintang-bintang. Sebuah peredupan berkala dan
cerah merupakan kandidat transit planet, mengubah cahaya dari bintang ketika
mereka bergerak.
TrES-4
memiliki kerapatan 0,2 gram per sentimeter kubik. Ternyata ini kurang dari
kepadatan kayu balsa yang mudah mengapung di air. Planet ini sekitar 1.400
tahun cahaya jaraknya dan mengorbiti bintang dalam 3,5 hari. Hal ini
menempatkan planet ini ke dalam klasifikasi Jupiter panas, mengorbit hanya 7,2
juta kilometer (4,5 juta mil) dari bintang, dan suhunya mencapai 1.600°Kelvin
(2.300 °F).